أعلن قائد القيادة العسكرية المركزية الأمريكية، الجنرال جوزيف فوتيل، الذي يشرف على القوات الأمريكية في الشرق الأوسط، أن عدد مسلحي "داعش" في العراق وسوريا يُقدر بعشرات الآلاف.
وقال خلال تصريحات أدلى بها للصحفيين الذي رافقوه على متن الطائرة في رحلته الأخيرة إلى الشرق الأوسط، التي تستمر لمدة أسبوعين، للقاء قيادات المنطقة، قبل أن يتقاعد بعد حوالي 39 عاماً في الخدمة بالجيش الأمريكي، إن هناك تهديدا من مسلحي "داعش" على مناطق في سوريا والعراق، مضيفاً أنهم "منتشرون وموزعون ولكن هناك قيادة وهناك مقاتلين هناك، وهناك من يسهلون عملهم".

وتابع بالقول: "ما زال لديهم بعض الوصول إلى الموارد وما زالوا يحافظون على هذا النوع من الأيديولوجيا المنحرفة التي تدعم أهدافهم".

ويأتي تحذير فوتيل ضمن عدة تصريحات مشابهة من مسؤولين عسكريين واستخباراتيين أمريكيين، حذروا فيها من خطورة الانسحاب الأمريكي من سوريا وإمكانية عودة "داعش" للسيطرة على بعض المناطق.